Lo strumento permette di quantificare il valore di energia, espresso in Joule, necessario per determinare la rottura del provino in determinate condizioni.

Metodi di prova generalmente utilizzati: Charpy, Izod e Impatto a trazione. Questi tre metodi si differenziano tra di loro per il modo in cui viene trattenuto il provino e per come viene applicata la sollecitazione. Ampia serie di mazze calibrate.